製作工程

①毛洗い（けあらい）

漆刷毛には切ったばかりの髪毛ではなく、ある程度の期間が経って油気の抜けた、「赤毛」（あかげ）を用います。１９７５年ぐらいまではすべて日本人の髪毛を使用してましたが、以後９０%は中国産毛髪を使用するようになりました。

１９９９年現在では日本人髪毛の集荷システムは壊滅状態であり、まとまった量を集めることは困難になりました。

集荷された、または輸入された髪毛にはホコリ、ゴミ、よごれがかなり付着しているのでこれらを洗い流す必要があります

微量の薬品を溶かした湯で十分に洗い、流水でよくすすぎます。それを天日でほして乾かします。このときに１０－２０％の毛は落ち毛としてなくなってしまいます。

②毛揃え（けぞろえ）

洗い終わった毛の腰のあるなしを選別し、また長さを揃える作業です。この工程は一番単調でしかも根気のいる大変な作業です。

細い毛を数十本単位でつかみ、引っ張る指先は、慣れるまでには、熱を帯びて腫れ上がるほどです。この工程で、折れたり曲がったり、からんだりしている悪毛が取り除かれ、約半分ほどになってしまいます。

そして、上塗り刷毛に使用できる良質な髪毛はほんの３割程度しかありません。

さらに極上の刷毛に用いる純良赤毛は最初の量のたった１割です。

しかし、きれいに揃った髪毛はまっすぐにピンとして光沢もあり、まことにすばらしいものです。

③毛固め（けがため）

漆刷毛の品質を決める、一番重要無な工程です。そして生漆（きうるし）を使った、刻々と乾いていく糊漆を使用するために、仕事を始めたら終わるまでほとんど席を立てない作業です。

温度や湿度、毛固めしようとする毛板の巾、厚さなど様々な条件によって違う、この毛固め用の糊漆の調製は、出来上がりの正否を決める重要なものであり、かなりの年数の経験が要求されます。

揃えた髪毛の一本一本に、櫛で梳かしながらこの糊漆をしみこませていきます。荒櫛、中櫛、さらに細かい仕上げ櫛と、１枚の毛板を作るのに最低約１５０回も櫛を通します。ですから、１日で約３０００回、４日もやると１２０００回にものぼり、肩が痛く腕も上がらないほどになります。

一番気を使い体力も使う工程になります。毛、一本一本にしみこませないと、スカスカとしたいわゆる巣の開いた漆刷毛になってしまうのです。さらに、金ベラで押しつぶして平らにしていきます。このところの作業でいかに密度高く毛固めをするかが重要です。

ただ糊漆で固めただけでは、ほぐしても漆の含みが悪い、腰の弱い刷毛になってしまうのです。丁寧にやらなければなりませんが、糊漆は刻々と乾いていき、しみこんだ髪毛はしまっていきます。ゆつくり作業していると今度は櫛が二度と通らなくなってしまいます。まさに時間との勝負です。

④毛板の乾燥（けいたのかんそう）

この毛板の乾燥は自然乾燥でゆっくりとやっていかないと、そったり割れが入ったりしてしまい、今までの工程がすべて無駄になってしまいます。また、表裏均一に乾燥させるために時間ごとに裏返しをしてやらねばならず、ある程度の乾燥が進むまでの３－４日は外出もままなりません。とくに夏場は要注意であり、できれば毛固めの工程にはさけたい季節です。

⑤板作り

漆刷毛師には、髪毛を扱うかもじ屋の仕事の他に板作りの指物師のような仕事もできなければなりません。１９６０年頃までは檜の丸太を購入し、鋸、鉈を使って板作りをしていましたが１９７０年頃から製材所で所定の厚さの板にするようになり、少し楽になりました

しかし、刷毛の長さに切り、巾寸法に加工し、平らに削ることは以前と変わりません。

刷毛板には、細かな正目の木曽檜、スプルースを使用します。板にフシがあったり目が曲っているものは使いませんので、逆目が置きにくく、使用する鉋は２枚鉋ではなく１枚鉋です。

鉋の巾は８分．６分．４分。そして荒削り、中仕工、仕上げ用、さらには５分の内丸鉋、など約５０種類もの鉋を使っていきます。また、鉋を研ぐ、ということもなかなか簡単にはいきません。

削るものによって、鉋の研ぎ方も微妙に違ってきます。砥石の選定にも苦労します。刷毛板には上下、左右と４枚使いますが、上下の板は目の詰まり具合、木肌の合ったものを１組として使用します。そうしないと、上下で乾燥状態が違ってきてソリの原因となり、また美しく有りません。


⑥毛断　（けたち）完全に乾燥して、まるで昆布のようになった毛板を鉋刃で切断します。このとき、抜け毛がでないように、もつたいないようですが上下約３割は切り捨ててしまい、良いところだけを使用するのです。こうして最後までくると、最初の原毛の６割、上塗りは２割、さらに極上用にいたっては１割に満たない分しかないことになります。そして、長さを切った毛板を、作る刷毛の巾に合わせて鉋刃で裁ち落としていきます。刷毛板から少しでも出ていると、次の巻込工程で隙間ができる原因になりますので、板と毛板の面合わせを指先の感覚だけをたよりに調べていきます。指先は漆刷毛師にとって大事な道具です。 ⑦巻込　（まきこみ）この工程が２番目に大事なところです。毛固めのときよりも固めに作った糊漆で、作っておいた板と毛板を張り合わせ、丈夫なある程度の太さの紐でしばっていきます。写真にある通り、紐を口にくわえておこなうのですが、これは紐の引っ張り加減を口で感じ取り、調製するためです。ヌルヌルとしているために、慣れないと左右にずれてしまったり、締め方がきつかったりゆるかったりしてしまいます。それから、刷毛の巾に合わせて作ってあるクサビを表裏、上下と４枚打ち込んで締めていきます。これは、あぐらをかいて座っている自分の膝の上を台にしてたたいていきます。こうすることで、クサビの入り方、紐の締め具合が体で感じ取れるのです。この作業も、１日やると立ち上がれないほどになってしまいます。この工程でもわかるように、手、指の他に、口、膝も使いまさに体全部が製作の大事な道具となります。
⑧乾燥巻込の終わった刷毛は、半年でも１年でもできる限り長い期間、自然乾燥させます。１カ月ぐらいですと、仕上げてから必ずと言っていいほど、反り、ねじれがでてきます。従って、漆刷毛は、注文を受けてからすぐさま出来上がるということはなく、最初の工程から作り始めれば、最低半年はかかってしまうものです。
	⑨仕上十分に乾燥の終わった刷毛を、鉋で徐々に板を削って薄く仕上ていきます。上下の厚さを均一に少しづつ削っていかないと、刷毛が反ってきてしまいます。そして、最後は上下の板の厚みを微妙に違えて、反りを押さえるためのバランスを取ります。

⑩毛摘み　　（けつみ）

ここが最後のポイントです。また、刷毛の出来具合の最終チェックでもあります。切出した刷毛先を鉋で尖らせる作業ですが、単に尖らせるのではなく、腰の強さを出すために砲弾型にきれいなカーブをつけて尖らせます。

やり直しのきかない、この微妙なカーブをつける作業をするにはかなりの経験が必要になります。

使用する鉋刃も良く研いで、相当に切れるものを使用しないと固く締まった毛先を削ることはできません。えぐってしまったら逆に腰の弱い刷毛となってしまいますので、細心の注意が必要で気を使います。

また、削った毛先を見て、板と毛板との接着状態、毛の密度の状態を確認します。そうして、問題がなければようやく１枚の漆刷毛が出来上がったことになります。